여름철 '온열 질환' 종류 증상 및 예방 응급처치 방법

한 여름에 발생할 수 있는 온열 질환의 종류와 증상, 위험 요인 및 고위험군에 대해 알아보고 온열 질환 예방 및 응급 처치 방법에 대해서 알려드립니다. 무더운 날씨에 건강을 지키기 위한 필수 정보입니다. 

온열 질환의 종류와 증상

한여름이 되면 기온이 급격히 상승하여 다양한 온열 질환이 발생할 수 있습니다. 대표적인 온열 질환으로는 열사병, 열탈진, 열경련, 열발진 등이 있습니다. 먼저, 열사병은 체온 조절 기능이 제대로 작동하지 않아 체온이 40도 이상으로 올라가는 위험한 상태로, 고열, 혼란, 발작, 의식 상실 등의 증상이 나타납니다. 열탈진은 심한 땀 흘림으로 인해 체내 수분과 전해질이 급격히 감소하면서 발생하며, 심한 피로감, 현기증, 구토, 두통 등의 증상이 동반됩니다. 열경련은 근육에 발생하는 갑작스러운 경련으로, 주로 격렬한 운동 후 발생하며 근육통과 경련이 주요 증상입니다. 마지막으로 열발진은 땀샘이 막혀서 발생하는 피부 질환으로, 가려움증과 작은 물집이 특징입니다.

 

온열 질환의 위험 요인 및 고위험군 

온열 질환의 발생은 다양한 요인에 의해 영향을 받습니다. 특히, 노인, 어린이, 임산부, 만성질환을 앓고 있는 사람들은 온열 질환의 고위험군으로 분류됩니다. 노인은 체온 조절 기능이 약해지고, 어린이는 체온 조절 능력이 아직 완전히 발달하지 않았기 때문에 쉽게 열사병이나 열탈진에 걸릴 수 있습니다. 임산부는 체내 대사율이 높아져 더 많은 열을 발생시키며, 만성질환자는 일반인보다 신체 기능이 약해 온열 질환에 취약합니다. 또한, 비만, 탈수, 심혈관 질환, 피부 질환 등이 있는 사람들도 온열 질환에 더 잘 걸릴 수 있습니다. 이외에도, 장시간 햇볕에 노출되는 직업이나 야외 활동을 많이 하는 사람들, 체력 소모가 큰 운동을 하는 사람들도 위험이 높습니다. 따라서 이러한 고위험군은 특별한 주의와 예방 조치가 필요합니다. 

 

온열 질환 예방을 위한 생활 습관

온열 질환을 예방하기 위해서는 몇 가지 생활 습관을 지키는 것이 중요합니다.

• 첫째, 충분한 수분 섭취가 필수적입니다. 하루에 최소 8잔 이상의 물을 마셔 체내 수분을 유지하는 것이 필수적입니다. 수분 보충을 위해 스포츠 음료나 전해질 음료를 섭취하는 것도 도움이 됩니다. 수박, 오이, 셀러리 등 수분이 많은 과일과 채소를 자주 섭취하면 체내 수분 유지에 유리합니다. 반면, 카페인이나 알코올이 함유된 음료는 탈수를 유발할 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.
• 둘째, 옷차림에 신경 써야 합니다. 가볍고 통기성이 좋은 옷을 착용하여 체온을 낮추고, 외출 시에는 모자나 양산을 사용해 직사광산을 피하는 것이 좋습니다.
• 셋째, 실내 온도를 적절히 유지하는 것도 중요합니다. 에어컨이나 선풍기를 사용해 실내 온도를 24-26도 사이로 적절히 유지하고, 너무 덥거나 습한 날에는 야외 활동을 자제하는 것이 좋습니다.
• 규칙적인 휴식도 중요합니다. 장시간 야외 활동을 해야 한다면, 중간중간 그늘에서 휴식을 취해 체온을 낮추고, 체력이 떨어지지 않도록 합니다. 운동을 할 때도 기온이 높은 시간대를 피하고, 무리한 운동은 삼가야 합니다. 마지막으로, 온열 질환에 대한 기본적인 지식을 익혀두는 것이 중요합니다. 증상이 나타났을 때 즉각적인 대처를 할 수 있도록 준비하고, 주위 사람들에게도 이러한 정보를 공유해 모두가 안전하게 여름을 보낼 수 있도록 합니다. 

 

온열 질환 응급처치 방법

온열 질환이 발생했을 때 신속한 응급처치가 중요합니다. 먼저, 열사병 환자가 발생하면 즉시 119에 신고하고, 환자를 시원한 곳으로 옮겨 체온을 낮추는 것이 중요합니다. 환자의 옷을 느슨하게 하거나 벗기고, 젖은 수건이나 얼음팩을 이용해 목, 겨드랑이, 사타구니 등 큰 혈관이 있는 부위를 집중적으로 식혀줍니다. 가능하다면 차가운 물로 샤워를 시키거나, 환자를 차가운 물에 담그는 것도 효과적입니다.  환자가 의식이 있는 경우, 시원한 물을 조금씩 마시게 하여 수분을 공급해 줍니다. 그러나 의식이 흐려지거나 없는 경우, 구토를 유발할 수 있으므로 음료를 제공하지 않습니다.  열탈진이 의심될 때도 비슷한 방법으로 처치합니다. 시원한 장소로 이동하여 휴식을 취하고, 수분과 전해질을 보충해 줍니다. 스포츠 음료나 전해질 보충 음료를 마시는 것이 도움이 됩니다. 옷은 느슨하게 하거나 벗겨서 체온이 내려가도록 돕고, 환자를 눕히고 다리를 약간 올려 혈액 순환을 돕습니다. 열경련일 경우 즉시 활동을 중단하고 시원한 장소로 옮겨 휴식을 취하게 하고 경련이 발생한 부위를 부드럽게 마사지하여 근육을 이완시킵니다. 열발진은 환부를 깨끗하게 유지하고, 통풍이 잘 되도록 하여 자연스럽게 치유되도록 합니다. 필요시 항히스타민제나 스테로이드 크림을 사용하여 가려움증을 완화할 수 있습니다.  이와 같이, 온열 질환의 증상을 빠르게 인지하고 적절한 응급처치를 하는 것이 중요합니다. 여름철에는 가족과 친구들에게도 이러한 응급처치 방법을 교육하여, 모두가 안전하게 여름을 보낼 수 있도록 합시다.